El concepto de franquicia
Una franquicia representa la autorización que se le da a una persona/compañía para vender los servicios y productos de una empresa en un determinado lugar.
El concepto de franquicias ha estado relacionado tradicionalmente con la industria de comidas rápidas, sin embargo, el modelo es aplicado a diferentes sectores y representa en la actualidad un poco menos de la mitad del comercio en Estados Unidos.
En el 2000, las franquicias alcanzaron ventas en Estados Unidos por un trillón de dólares y generaron más de 8 millones de empleos.
Es importante mencionar, que una franquicia es un ente que mantiene autonomía, es decir, es un negocio propio que simplemente se beneficia de un sistema desarrollado y se ajusta a ciertos estándares de calidad y servicio.
Todas las franquicias comparten tres elementos fundamentales: la marca, el sistema de negocio y el pago por parte del que adquiere la franquicia. En cuanto a la marca, el que ofrece la franquicia ofrece también derechos de marca, logotipos y material publicitario. Esta marca común permite a todos los participantes de las franquicias beneficiarse de la publicidad y el valor de marca que se genera en todo el sistema, incluyendo el mercadeo que desarrolla la casa matriz así como cada uno de los dueños de las franquicias.
En cuanto al sistema de negocios, todas las franquicias exitosas implican un método de hacer negocios que es común a todos los miembros del sistema. Este método incluye productos estandarizados, métodos de preparación, métodos sobre cómo brindar el servicio, estándares sobre la apariencia de los locales, sistemas contables, sistemas de control de inventarios, gestión de calidad, etc.
El otro elemento común en cualquier franquicia es el pago directo o indirecto por parte del que adquiere la franquicia. Este pago le permite hacer uso de la marca y de los sistemas de la compañía. Estos pagos pueden incluir un pago inicial, pagos como porcentaje de las ventas, pagos por servicios, por licencias y por publicidad.
Los principales beneficios del sistema de franquicias son:
- Obtener reconocimiento instantáneo de marca. Gracias a la relación que se establece, el dueño de la franquicia adquiere el reconocimiento y la reputación instantánea que el negocio ha desarrollado a través de años por medio de ofrecer ciertos estándares de servicio y producto.
- Apoyo en el inicio de un nuevo negocio: la mayoría de los nuevos empresarios no tienen conocimiento acerca de cómo escoger la ubicación de un negocio, dónde adquirir equipo, cómo desarrollar sistemas de comunicación y contabilidad, permisos y cómo reclutar y entrenar el personal. En el caso de adquirir una franquicia, la compañía provee al nuevo empresario una serie de conocimientos así como entrenamiento en el puesto de trabajo y asesoría continua. Adicionalmente, le ofrece la oportunidad de relacionarse con otros dueños de franquicias que están en el mismo negocio y que pueden compartir experiencias y lecciones aprendidas interesantes.
- Políticas y procedimientos: el negocio ofrece a las franquicias políticas y procedimientos sobre cómo entrenar al personal para que ejecute las tareas correctamente y de esta forma se aseguren ciertos estándares de calidad.
- Insumos: la mayoría de las empresas desarrolla programas para ayudar a los dueños de las franquicias a adquirir los insumos necesarios en el proceso de producción y prestación del servicio.
- Investigación y Desarrollo: la mayoría de los nuevos empresarios están tan enfocados en el día a día que tienen poco tiempo y recursos para analizar las tendencias del mercado y encontrar mejores formas de hacer las cosas. Las empresas por lo general, comparten sus hallazgos de R&D con sus franquicias.
- Financiamiento: algunas compañías ofrecen financiamiento en el pago inicial o tienen contactos con bancos que están dispuestos a ofrecer este servicio en condiciones favorables.
