ACTASA y ASILCOM

Apoyo a la Caficultura Sostenible y Silvicultura Comunitaria San Cristóbal y Tamahú, Alta Verapaz, Guatemala

Editora: Licda. Patricia García de Leiva, Asesora GTZ/PROMOCAP, Guatemala, C.A.
e-mail: p.garcia@gtzpromocap.org.gt
Supervisión: Angelina Vázquez Riveiro, Mag. Antropología, Asesora DEL, GTZ/PROMOCAP, Guatemala;
Coordinadora: REDEL
e-mail: avazquez@redel.cl

Resumen

En los Municipios de San Cristóbal y Tamahú se ha recobrado la esperanza de una gran parte de la población que ha visto peligrar la fuente principal de sus ingresos: el cultivo del café y el deterioro de su medio natural debido al proceso de deforestación creciente. Dos grupos de base de la etnia pokomchí, apoyados por la UE e International Coffe Partners, ICP, a través de un consorcio, comienzan a darle un vuelco a la situación de esta bella y castigada área de Las Verapaces.

Los 10 grupos que forman parte de ACTASA, Asociación de Caficultores de Tamahú y San Cristóbal, cuentan actualmente con un beneficio húmedo de café, en donde se asegura una producción sostenible de calidad gourmet, que se está colocando exitosamente en los mercados internacionales. ASILCOM, Asociación de Silvicultores Comunitarios, por su parte, está formado por 27 Comités Agroforestales, que a la fecha han logrado establecer 2,500 hectáreas de bosque.

La sostenibilidad de esta experiencia está ligada al trabajo realizado durante años por el Proyecto ALA/UE en la zona, apoyando la generación de capacidades técnicas y de gestión locales para el desarrollo de encadenamientos productivos que diversifican la economía local.

Café en cereza de los productores de ACTASA	Producción maderera de ASILCOM.

Desarrollo de la Experiencia

Esta experiencia comienza a ver sus frutos en octubre de 2001, gracias a la formalización de la alianza entre dos grupos de Base de la etnia Poqomchí: ACTASA, Asociación de Caficultores de Tamahú y San Cristóbal, y ASILCOM, Asociación de Silvicultores Comunitarios, ubicados en los Municipios de San Cristóbal y Tamahú, Alta Verapaz, Guatemala con las contrapartes: International Coffee Partners (conformada por cinco tostadoras europeas), y la Cooperación Internacional (UE-Proyecto ALA 94/89),. Los grupos han recibido desde entonces inversiones para el mejoramiento de los aspectos técnicos, administrativos y de comercialización de sus productos.

Entre los principales problemas del sector caficultor se encontraban: la falta de control de calidad del café por parte de los pequeños productores y la falta de capacidad para su comercialización ventajosa.

ACTASA ha logrado integrar a la fecha a 10 grupos, que forman un total de 400 asociados. Gracias a un fideicomiso legado por el ya concluido Proyecto ALA/UE, que es manejado por una entidad coordinadora de todas las asociaciones productivas que se conformaron en la región, se construyó un beneficio de café por grupo para que así pudieran transformar el café cereza en pergamino, logrando así mejorar sus precios y comercializar su café en los mercados internacionales. El proyecto ha venido implementando un paquete tecnológico y un programa de capacitación constante con el fin de asegurar la calidad en la producción del café en forma sostenible. La primera cosecha (noviembre-diciembre de 2001) fue vendida en un 90 por ciento a Starbuck`s. De ésta, sólo un 40 por ciento era café procesado. Ya en 2002, con la construcción de dos beneficios adicionales, se pudo comercializar más café pergamino (2,500 quintales). Entre diciembre de 2002 y enero de 2003, se pudo vender el café a un mejor precio (US$80 por quintal) a una tostadora finlandesa, con la cual ya han establecido un contrato por tres años. Asimismo han firmado un contrato con una tostadora sueca para venderles parte de su producción del próximo año.

Cabe agregar que del fideicomiso legado por el Proyecto ALA/UE también se otorgaron Q280,000.00 (US$35,000.00) a ACTASA para la comercialización del café. En 2003 dicha Asociación recibió también un crédito de Q325,000.00 (US$40,635.00) a un 14 por ciento de interés.

ASILCOM, conformada por 27 Comités Agroforestales de estas comunidades, está trabajando en Proyectos de Repoblación Forestal, como parte del Programa de Incentivos Forestales –PINFOR- y Plantaciones Voluntarias. Los programas están siendo coordinados con la Municipalidad de San Cristóbal, que brinda asistencia técnica a los silvicultores, y además recibe ingresos que luego debe destinar a actividades forestales. Uno de los principales problemas de este sector era la creciente deforestación de la región, debida a que los recursos madereros no estaban siendo renovados.

Con este trabajo de silvicultura comunitaria se busca mejorar las condiciones sociales, ambientales y económicas en el área, a través del procesamiento y la comercialización de productos del bosque. A la fecha se han establecido 2,500 hectáreas de bosque, que benefician a unas 2,500 personas. Por cada hectárea las comunidades reciben Q450.00 ($56.25) del PINFOR. En 2003, las comunidades recibirán más de 2 millones de Quetzales (US$250,000.00) de este Programa, de lo cual les queda un 9 por ciento para poder reinvertir.

En lo referente a la industria maderera, la materia prima es transformada y luego comercializada para la sostenibilidad del proyecto. Los grupos se van rotando año con año el trabajo.

La estrategia de desarrollo implementada por ambas asociaciones, comprende un componente de diversificación, por lo que también están impulsando el establecimiento de panales de abejas sin aguijón, conocidas como Meliponas, especies abundantes en el área que representan un equilibrio en la naturaleza por el trabajo que realizan en cuanto a la polinización de más de un 80 por ciento de las plantas que necesitan de un insecto para su reproducción, logrando así una fuerte contribución a la preservación de las especies nativas de plantas tropicales y a sus polinizadores como tal. Actualmente se tienen identificadas siete especies de Meliponas, la miel de las cuales tiene un alto potencial comercial.

Asimismo, con el fin de preservar y explotar de una forma sostenida los recursos del sotobosque, se ha iniciado un proyecto de explotación de tres géneros de plantas ornamentales nativas (Heliconias, Chamadoreas y Anturios).

	Panal de abejas Meliponas, cuya miel es súmamente codiciada a nivel internacional.
Producción de plantas ornamentales nativas, con el fin de preservar los bosques.