| Actualizado: 14/01/2004 |
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Editora: Licda. Patricia García de Leiva, Asesora GTZ/PROMOCAP,
Guatemala, C.A.
e-mail: p.garcia@gtzpromocap.org.gt
Supervisión: Angelina Vázquez Riveiro, Mag. Antropología,
Asesora DEL, GTZ/PROMOCAP, Guatemala;
Coordinadora: REDEL
e-mail: avazquez@redel.cl
Ak´ Tenamit, Pueblo Nuevo en q´eqchí, idioma maya de sus comunidades, sorprende por la belleza de sus instalaciones y por la profunda armonía con la que se entretejen el paisaje y su gente. Las personas de las comunidades son parte integral de las diversas facetas de este proyecto en las áreas de: salud, educación y opciones productivas que mejoran, a la vista de cualquiera, la calidad de vida de una población históricamente postergada. Ak´Tenamit es una Asociación situada en el Departamento de Izabal, Guatemala, cuyo objetivo es el desarrollo sustentable de las 35 comunidades q´eqchí que la componen.
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"Desarrollo de actividades productivas con
las comunidades: agricultura orgánica y piscicultura."
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La falta de servicios y recursos de salud, accesibles para las comunidades, junto a la falta de escuelas y de maestros, eran parte sustantiva de los problemas de las comunidades del Municipio de Livingston, Izabal. El proyecto Ak´ Tenamit se inició a través de una ONG que contaba con un orfanato para niños en el área de Río Dulce. Un voluntario estadounidense se dio a la tarea de realizar un diagnóstico vivencial en las comunidades, especialmente de sus condiciones de salud. A continuación, un grupo de personas de las comunidades constituyeron un Comité Pro Mejoramiento, y en 1992 una Asociación.
El trabajo se inició con las comunidades q´eqchí´es del Parque Nacional Río Dulce, y se fue ampliando a parte del cerro San Gil, Biotopo Cochón Machacas, y Río Sarstún (todas ellas áreas protegidas) hasta completar un total de 35 comunidades y casi 9000 personas relacionadas con los proyectos de Ak´ Tenamit.
Su Junta Directiva está conformada por mujeres y hombres q´eqchí´es del área, y es allí donde se toman las decisiones más importantes para la Asociación. Los líderes y liderezas q´eqchí´es también tienen representantes que participan en el Consejo de Desarrollo Departamental .
La columna vertebral de la organización ha sido la educación, base de sustentación para lograr el desarrollo de las comunidades. Aspectos relevantes de la visión de la organización en este ámbito son: el respeto a la cosmovisión maya, la equidad de género y al medio ambiente. La Asociación apoya a las escuelas de primaria de las aldeas en las que Ak´ Tenamit trabaja, y cuenta con su propio internado para niñas y niños, con un instituto básico y otro diversificado, y con un programa enfocado en el desarrollo sustentable de las comunidades. El método de enseñanza empleado es el Sistema de Aprendizaje Tutorial, que combina actividades lectivas con la práctica, lo cual se adecúa más a las necesidades de las comunidades. En este sentido, el instituto diversificado ofrece una carrera única en Guatemala, que es la de Perito en Bienestar Rural.
Además, los jóvenes internados en la escuela llevan a cabo actividades extracurriculares, tales como la elaboración de artesanías, carpintería y albañilería durante los fines de semana, así como charlas y talleres semanales sobre autoestima, liderazgo y organización comunitaria. La finalidad que se persigue es que estos jóvenes se vayan convirtiendo progresivamente en líderes y liderezas y que realicen actividades productivas de beneficio para sus comunidades.
En el campo de la salud, Ak´ Tenamit cuenta con una clínica abierta las 24 horas y 7 días de la semana, que atiende las necesidades médicas de unas 450 personas mensualmente. Un pilar fundamental en este sentido ha sido el equipo de promotores y promotoras de salud q´eqchí´es y los médicos voluntarios internacionales, que visitan cada una de las aldeas cada 6 semanas para pasar consulta y vacunar, principalmente. También cuentan con una lancha-ambulancia para el traslado de pacientes graves hacia el hospital ubicado en Puerto Barrios (cabecera Departamental), así como con una clínica dental flotante.
En relación al desarrollo económico, la Asociación cuenta con programas de producción alternativa como: artesanía, ecoturismo, agricultura orgánica y piscicultura. A través de estos cuatro diferentes campos de trabajo, se persigue proporcionar alternativas económicas a las comunidades y a la vez aliviar la presión sobre los recursos naturales de las áreas protegidas donde se encuentran ubicadas la mayoría de éstas. En el programa de artesanías, iniciado en 1994, las comunidades elaboran y comercializan diferentes productos de papel de tuza y tallo de banano, semilla de corozo, bambú, morro o coco, involucrando el trabajo de más de 90 mujeres, casi 50 hombres, y 60 estudiantes entre niñas y niños. Este programa es uno de los más exitosos a nivel centroamericano y ha sido galardonado en varias ocasiones, recibiendo en 2002 el Premio a la Productividad de Fundación SOROS y el Banco Mundial.
En 2001 inició un programa de ecoturismo que ayudara al autofinanciamiento de la Asociación. Ya cuenta con una oferta de senderos natural y educativo, tienda de artesanías, servicio de baños y un restaurante de alta calidad con una excelente atención, en la sede de la asociación. La totalidad de los fondos obtenidos por este medio, se utilizan en el internado, que atiende a casi 200 niños y niñas.
Desde 2001, también se promociona la aldea Plan Grande Quehueche, situada a hora y media de caminata desde Livingston. La comunidad, capacitada en los servicios al ecoturismo, gestiona esta actividad que beneficia a 19 familias y recibe de Ak´ Tenamit un servicio de traducción gratuito en caso de que los visitantes no hablen español, y el sistema de comunicaciones y reservaciones a través de internet y teléfono. En 2002 fue galardonado por la Red de Turismo Sostenible de Guatemala como el mejor programa de ecoturismo a nivel nacional.
Por otro lado, los programas de piscicultura y agricultura orgánica tratan de aliviar también la presión sobre la naturaleza. La creciente escasez de recursos pesqueros ha llevado a que en 3 aldeas se hayan realizado experiencias piloto de cultivo de tilapia y mojarra, que de momento han proporcionado buenos resultados.
También se están impulsando el aprendizaje y utilización de técnicas de agricultura orgánica para los estudiantes, que les permite proporcionar alternativas productivas a las familias de agricultores de mayor beneficio económico y menor impacto ambiental, como es el caso del maracuyá o la nuez de macadamia.
El departamento de Desarrollo Comunitario y Equidad de Género, por su parte, proporciona a las comunidades: capacitaciones en temas de autoestima, liderazgo, derechos humanos y equidad; e infraestructura social básica: molinos de nixtamal, estufas mejoradas ahorradoras de leña, puentes o agua potable.
En forma complementaria, la Asociación maneja un sistema de créditos novedoso y de grandes resultados, mediante el cual los servicios como salud, educación o infraestructura son brindados por la ONG a cambio de mano de obra de las comunidades, de manera que por cada día de trabajo de una persona se entregan 25 créditos que pueden ser cambiados por una consulta médica (2 créditos), un viaje en lancha al hospital de Puerto Barrios (5 créditos) o un tratamiento completo con antibióticos (3 créditos). Este sistema permite lograr dos objetivos: cubrir las necesidades básicas de las familias en cuanto a educación, salud e infraestructura básica, e involucrar a las comunidades en la construcción de escuelas y clínicas, de forma que lo sientan como parte de sus propias vidas.
Gracias a la metodología de trabajo y los resultados exitosos, Ak´ Tenamit obtuvo el segundo premio de la Fundación Juan Bautista Gutiérrez 2002, a ONGs dedicadas al desarrollo sustentable.
Fortalezas
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Debilidades
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Resultados
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Fuente
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