Estrategias De Desarrollo Económico En El Marco De La Cooperación Público-Privada

La experiencia de la ciudad de Rafaela
Roberto Mirabella ( El autor es Director Ejecutivo del Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local. Agradece la valiosa colaboración y comentarios de Elina Gor. )

MARCO CONCEPTUAL

De acuerdo a lo que plantean distintos autores (Albuquerque F., Bianchi P., Meyer-Stamer J., Porter M., entre otros), el análisis de las mejores prácticas internacionales muestra la importancia de la construcción de ventajas competitivas territoriales como resultado de la actuación concertada de actores públicos y privados, facilitando la conformación de mercados eficientes de servicios de desarrollo empresarial y de oferta de recursos humanos de excelencia orientados por las necesidades de innovación de los diferentes sistemas productivos territoriales. En efecto, las empresas no son organizaciones aisladas, sino que desarrollan su actividad formando parte de cadenas de relaciones de proveedores y clientes. La actividad empresarial no se realiza en el vacío, sino que su eficiencia productiva y competitividad dependen de las mejoras que logren producirse al interior de la empresa, del conjunto de la cadena conformada por los eslabonamientos productivos hacia atrás y hacia adelante de dicha empresa, como también por la dotación y calidad de los servicios de desarrollo empresarial, la calificación de recursos humanos y la institucionalidad existente en el territorio donde se sitúan dichos agrupamientos de empresas ( Revista de la CEPAL N° 59, agosto 1.996, p.39-52." Competitividad sistémica: nuevo desafío para las empresas y la política" ).

Esta visión integral o sistémica de la actividad y competitividad empresarial presenta ventajas frente a la aproximación sectorial, ya que posibilita el diseño de acciones territoriales integradas a fin de incrementar la competitividad de las empresas en su conjunto, creando además un clima favorable para el establecimiento de alianzas o acuerdos de cooperación entre las empresas del sistema productivo local.
Por otro lado, la mejora del entorno de infraestructuras, equipamientos y servicios de desarrollo urbano es también un aspecto crucial de la competitividad empresarial. Esto hace necesario la formación de un entramado institucional territorial concertado entre los actores públicos y privados para el desarrollo económico local.

En definitiva, ello equivale a reconocer la importancia de poseer una política territorial activa para el fortalecimiento de la base empresarial local en relación con la innovación tecnológica, la calificación de los recursos humanos, la vinculación del sistema educativo y de capacitación según los requerimientos del tejido local de empresas, y la construcción de un entorno innovador territorial mediante la concertación estratégica de los diferentes actores locales.

Este tipo de políticas de desarrollo, vistos desde un enfoque territorial, como muestran las mejores prácticas internacionales, deben combinarse, por lo tanto, con el fortalecimiento de los gobiernos locales ya que no pueden hacerse eficientemente desde una perspectiva genérica, sectorial o centralista y requieren su contextualización en cada escenario concreto donde se desenvuelven los diferentes clusters o agrupamientos de empresas. Por eso se requiere de un ejercicio de movilización y concertación de actores público y privados en cada territorio a fin de construir los sistemas de información para el desarrollo productivo local, mejorar la base empresarial local, decidir sobre la orientación y calidad de las infraestructuras básicas, coordinar los instrumentos de fomento de microempresas y PyMES existentes, ampliar y mejorar las líneas de financiamiento para este tipo de empresas de menor dimensión y crear una institucionalidad apropiada y eficiente para el desarrollo económico local.

En definitiva, entendemos el Desarrollo Económico Local como un acto voluntario para conseguir la integración económica regional a la economía mundial; incrementar la competitividad del sistema productivo, con las políticas ligadas a la infraestructura y a los aspectos cualitativos que permitan la potenciación de los agentes económicos.

LA EXPERIENCIA DE DESARROLLO ECONOMICO LOCAL DE RAFAELA

Características y antecedentes

Rafaela es cabecera del Departamento Castellanos y se ubica en el centro oeste de la Provincia de Santa Fe, a unos 90 km. de la capital provincial y unos 540 km. de la Capital Federal.

La población total de la ciudad, según datos del Censo Nacional de Población 2001, es de 83.642 habitantes que representan el 2.8% de la población de la Provincia de Santa Fe y el 51.6% del Departamento Castellanos.

A la fecha, el número total de establecimientos empresariales en Rafaela supera los 4.000. La estructura industrial de Rafaela está conformada por 375 firmas con una gran diversificación, ya que existen empresas dedicadas a la producción en 18 de las 22 secciones industriales que conforman la Clasificación Industrial Internacional Uniforme (CIIU) revisión 3 de las Naciones Unidas. Se destacan, además de las industrias láctea y frigorífica, el sector metalmecánico, donde son significativas la producción de maquinaria y equipamientos agrícolas, la fabricación de bienes de capital para la industria alimenticia y el sector autopartista. La presencia de la pequeña empresa es importante en la estructura industrial de Rafaela, ya que el 80% corresponde a establecimientos de hasta 10 empleados, aproximadamente el 16% a establecimientos entre 10 y 100 empleados y sólo el 3% a establecimientos de más de 100 empleados.
Respecto al mercado externo, una de cada 10 empresas industriales (39 firmas) exporta parte de los bienes que produce, siendo el monto FOB anual exportado en 1999 de 88,5 millones de dólares, lo que representa el 15% de la facturación total del sector industrial. En el sector exportador se encuentran firmas en 10 de las 18 divisiones industriales que hay en Rafaela. La incidencia de la exportación sobre el total facturado es muy diferente en cada sector, destacándose el sector autopartista que exporta casi 40% de sus ventas totales .

Censo Industrial de Rafaela 2000. ICEDeL. Ver anexo I cuadros por actividad económica y personal ocupado.

Dentro del sector primario la mayor parte del Departamento de Castellanos posee una estructura de pequeñas unidades productivas, siendo la superficie promedio de explotación de 167 has. La mayor área está destinada a la producción de leche, llegando en 1.995 a ser casi el 10% de la producción del país.

En el cuadro siguiente podemos observar que la tasa de desocupación de la ciudad comparada con las principales ciudades de la provincia de Santa Fe y el total del país, refleja que la ciudad tuvo a lo largo de los 90 mejores indicadores en los niveles de empleo .

Informes anuales situación ocupacional de Rafaela ICEDeL. Informe INDEC. Mediciones del mes de mayo.

Algunos datos recientes sobre la situación ocupacional, el empleo y la atención a la salud, siguen mostrando, a pesar de la profunda crisis vivida en la Argentina, una posición ventajosa de Rafaela respecto a los correspondientes indicadores provinciales o nacionales. Así, en el 2002, la tasa de desocupación en Rafaela (19,0%) era más de cuatro puntos porcentuales inferior que la de Santa Fe y mas de cinco puntos porcentuales menor que la del Gran Rosario, y casi tres que la tasa de desocupación promedio de Argentina. Por su parte, el porcentaje de alfabetización llega en Rafaela al 98% de la población de 14 años y más, y el 73% de la población de dicho tramo de edad manifiesta tener cobertura médica ( Relevamiento Socioeconómico 2002 de Rafaela. ICEDeL. ).

Es de resaltar que Rafaela vivió permanentemente a lo largo de su historia un crecimiento poblacional, siempre por encima del 20%, superando la media provincial y nacional. La ciudad se constituyó en un punto de atracción de población.

Más allá del rol preponderante de inmigrantes europeos, principalmente de la región del Piamonte (Italia) que formó la ciudad desde fines del S. XIX hasta comienzos de la segunda década del S. XX, notamos como en la etapa de expansión de la industria nacional sustitutiva de importaciones (1947 a 1960), el incremento porcentual intercensal de población excedió el 50% ( Rafaela: Un cuasi-distrito italiano "a la argentina". Quintar, A., Ascúa R., Gatto F., Ferraro C. CEPAL. Documento de Trabajo N° 35. Año 1993 ).

Es de destacar que en el año 2002, el 45% de la población que vive en la ciudad declara no haber nacido en ella , llegando a asentarse la mitad de este grupo a partir de 1980.

El entorno próximo

Entre los elementos sistémicos de competitividad local, en Rafaela existe una identificación de objetivos a nivel local, compartiéndose un proyecto básico de desarrollo regional, lo cual no significa la ausencia de pugna política, puja por liderazgos o conflictos socio-políticos, sino que tales confrontaciones se inscriben en un marco general de objetivos comunitarios consensuados, que están más allá de las disputas políticas locales .
Pero la experiencia de desarrollo económico local de Rafaela destaca por ser el resultado de un largo proceso histórico de construcción institucional.

Evolución del Sistema Institucional de Rafaela
1906 Sociedad Rural
1912 Escuela de Educación Técnica (EET)
1928 Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)
1932 Centro Comercial e Industrial (CCI)
1966 Cámara de Industriales Metalúrgicos (CIM)
1972 Universidad Tecnológica Nacional – Delegación Rafaela (UTN)
1978 Cámara de Comercio Exterior (CCE)
1983 Delegación Norte de la Dirección de Asesoramiento y Servicios Tecnológicos (DAT)
1983 Centro de Investigación Tecnológica para la Industria Lechera (CITIL)
1991 Secretaría de Programación Económica (SPE)
1992 Fundación para el Desarrollo Regional (FDR)
1993 Cámara de Pequeñas Industrias de la Región (Ca.PIR)
1995 Centro Regional Rafaela (CEMRAF)
1996 Plan Estratégico Rafaela (PER)
1996 Centro de Desarrollo Empresarial (CDE)
1997 Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local (ICEDeL)

El desempeño exitoso que ha tenido la industria de la ciudad, independientemente del tamaño de las empresas que lo componen, se vio facilitado también por el dinamismo y el rol protagónico de sus instituciones. En efecto, la creación sucesiva de diferentes instituciones y organismos vinculados al desarrollo económico local desde principios del siglo XX, habla por sí misma de la existencia de importantes rasgos de dinamismo emprendedor y de cooperación entre los agentes socioeconómicos locales .

La creación en 1906 de la Sociedad Rural buscó, desde esa fecha temprana, la asociación de los productores agropecuarios con objeto de fomentar el desarrollo de la ganadería y la agricultura, así como de las industrias derivadas. Dicha Sociedad está compuesta hoy por 750 socios en un radio de acción aproximado de 100 kilómetros en torno a la ciudad de Rafaela. La Escuela de Enseñanza Técnica Nº 460 “Guillermo Lehmann”, denominada inicialmente Escuela de Mecánicos Agrícolas, permitió desde su temprana creación en 1912, la capacitación de los recursos humanos y la gestación de capacidad empresarial vinculadas a las actividades económicas de la zona. En sus aulas se iniciaron muchos de los empresarios locales, fundamentalmente del sector metalmecánico, cumpliendo de esta forma un papel esencial en el desarrollo económico de Rafaela. En 1928 se creó el Instituto de Genética Vegetal, luego llamado Instituto de Fitotecnia, convirtiéndose en 1956 Estación Experimental Agropecuaria del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), que supuso una significativa contribución científica y tecnológica al desarrollo del sector agropecuario regional, convirtiéndose desde 1978 en sede del Programa Nacional de Lechería. Por otra parte, en la navidad de 1932, 28 empresarios fundaron la principal asociación gremial empresaria en la región, el Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos (CCIDC), que es hoy la entidad madre de 24 cámaras de industria y comercio. Entre ellas cabe citar la Cámara de Industriales Metalúrgicos, una entidad gremial fundada en 1966, y la Cámara de Comercio Exterior, creada en 1978.

Merece destacarse la participación activa de la Cámara de Industriales Metalúrgicos en la creación de la Delegación Noroeste de la Dirección de Asesoramiento y Servicios Tecnológicos (DAT), organismo provincial de ese momento de apoyo a la Pequeña y Mediana Empresa. Esta delegación del DAT se instaló en la ciudad de Rafaela en el año 1983. A partir de allí, la actividad fue creciendo e incorporando variadas actividades de apoyo al desarrollo de las Pymes, que incluyen desde servicios de laboratorios para el control de calidad, hasta cursos de capacitación para la gestión de la producción e innovación tecnológica.
En 1972 se constituyó la Unidad Académica de la Universidad Tecnológica Nacional en Rafaela, promovida por una “Comisión pro desarrollo de Rafaela” integrada por la gremial empresaria Centro Comercial e Industrial del Departamento de Castellanos y otros actores locales relevantes. Dicha comisión llevó adelante diversas gestiones entre las que se destaca la concreción del Parque Industrial de la ciudad a partir de los 80. Desde 1983, el Centro de Investigaciones Tecnológicas de la Industria Láctea (CITIL) ha venido desarrollando actividades sustantivas en el sector, siendo sus técnicos especialistas en temas lácteos reconocidos en todo el país. El Consejo de dicho Centro lo forma el INTI y representantes de las empresas lácteas.

Pero a partir de la década de los noventa tiene lugar un impulso importante en la consolidación de la estrategia de desarrollo económico local en Rafaela, hecho en el cual influyeron de forma decisiva el papel activo desde el nuevo gobierno de la Municipalidad que asumió en 1991. A diferencia de periodos anteriores, en los que la Municipalidad se ocupó esencialmente de sus funciones tradicionales en la realización de obras y la prestación de servicios públicos, a partir de 1991 los nuevos dirigentes de la Municipalidad de Rafaela pasaron a desplegar de forma activa un esfuerzo orientado a la construcción de una visión estratégica para la ciudad, a fin de fortalecer e impulsar el proceso de desarrollo económico local.

La Secretaría de Programación Económica de la Municipalidad de Rafaela, creada en 1991, permitió abordar, conjuntamente con el sector productivo local, la promoción de las pequeñas y medianas empresas y la construcción de un entorno local favorable a la cooperación de instituciones y actores relacionados con el desarrollo local, como la educación, la innovación tecnológica, el empleo, la información empresarial y la búsqueda de mercados externos.

Entre las líneas de actuación de la Secretaría de Programación Económica de la Municipalidad cabe destacar el fomento de la asociatividad de las pequeñas empresas, como resultado de lo cual se creó en 1994 la Cámara de Pequeñas Industrias de la Región (CAPIR), la cual opera hoy con más de 100 pequeñas empresas (con menos de 10 empleados) industriales o de servicios, dentro de la entidad gremial Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos. La Secretaría de Programación Económica de la Municipalidad ha impulsado igualmente programas para la internacionalización de la economía regional, el apoyo a emprendimientos tecnológicos, la generación de información para la toma de decisiones y proyectos de infraestructura empresarial y de transporte.

La Fundación para el Desarrollo Regional es una entidad civil sin fines de lucro, creada en 1992 a iniciativa de un grupo de jóvenes profesionales y empresarios de Rafaela y localidades vecinas, con el objetivo de contribuir a la mejora de la calidad, productividad e innovación tecnológica de las empresas de la región. La Fundación para el Desarrollo Regional fue una respuesta de estos jóvenes empresarios ante la carencia de instrumentos que les ayudasen a mejorar su perfil competitivo tras el proceso hiperinflacionario sufrido por el país. De este modo, la Fundación tuvo una concepción de avanzada al incorporar una dimensión de competitividad para la región de Rafaela.

En la segunda mitad de los años noventa se constituyó el Centro de Investigación Tecnológica Rafaela (CITRA), perteneciente a la Red Nacional de Tecnología Industrial, y en el que participan los empresarios, la Municipalidad, la Universidad, la Escuela de Enseñanza Técnica, el Gobierno provincial y el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI). En 1997 se transformó en el Centro Regional de Rafaela (CEMRAF), que integra junto al Centro de Investigación Tecnológica de la Industria Láctea (CITIL) y al INTA el polo tecnológico de Rafaela. La misión del CEMRAF es promover el desarrollo tecnológico de la industria local, priorizando la innovación tecnológica, optimizando la calidad de sus productos y procurando su adecuación a las mayores exigencias competitivas de los mercados. Este centro se dedica a Metrología, análisis de materiales y medioambientales.

En 1993, el contexto de madurez institucional de la ciudad alcanzado permitió a las instituciones empresariales locales y el gobierno municipal el diseño de un proyecto de interés común, dirigido a la mejora de la competitividad de la pequeña y mediana empresa regional, a través de la identificación de la demanda de servicios de desarrollo empresarial, el fomento de procesos asociativos y la creación de una oferta territorial de consultoría para PYMES. Dicho proyecto se concretó a fines de 1996 mediante la creación del Centro de Desarrollo Empresarial, financiado por el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) y por aportes locales de diferentes entidades empresariales y de la Municipalidad. La ejecución del proyecto quedó a cargo de la gremial empresaria regional, integrando una red de Centros de Desarrollo Empresarial creada mediante convenio entre el BID y la Unión Industrial Argentina.
Para impulsar el Centro de Rafaela las Cámaras empresariales locales fundaron en 1996 la Fundación Centro Desarrollo Empresarial, cuyo consejo directivo está integrado por el Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos (CCIDC), que desempeña la presidencia de la Fundación, la Cámara de Comercio Exterior, la Cámara de Industriales Metalúrgicos, la Fundación para el Desarrollo Regional, y dos representantes empresariales de las ciudades vecinas de Esperanza y San Francisco. Aquí también participa activamente en el consejo de administración como órgano consultivo la MUNICIPALIDAD DE RAFAELA.
La Fundación para el Desarrollo Regional, al igual que la Cámara de Comercio Exterior, traspasaron en 1996 algunos de sus profesionales y programas al recién creado Centro de Desarrollo Empresarial, aunque continuaron trabajando en sus campos respectivos.

El Centro de Desarrollo Empresarial ha venido desempeñando en estos años una importante función en la mejora de la calidad productiva y la internacionalización empresarial y en programas sectoriales y de innovación tecnológica, todo lo cual le ha convertido en un referente fundamental de la política de promoción industrial y empresarial en la región y como instrumento plenamente reconocido por los empresarios regionales en el esfuerzo por su mejora competitiva. Es de destacar, igualmente, el notable grado de sostenibilidad financiera e institucional alcanzado por la entidad, así como la dinamización del mercado local de servicios a empresas, en especial desde el lado de la identificación de la demanda de dichos servicios para las empresas locales. Igualmente, es muy importante la sostenibilidad institucional generada en el proceso que ha posibilitado que las entidades empresariales de Rafaela y su región hayan ido evolucionando desde posiciones corporativas y de rivalidad gremial a una creciente generación de confianza y articulación colectiva para mejorar sus posiciones competitivas.

El Plan Estratégico para Rafaela constituye otro paso importante liderado por la Municipalidad, mediante el cual se abrió en 1996 un espacio de discusión a toda la sociedad local, a fin de definir de manera concertada y participativa la planificación del crecimiento de la ciudad. La visión definida es “potenciar a Rafaela como centro productivo regional con proyección internacional, desarrollándola como núcleo de capacitación y tecnología, reforzando su identidad cultural emprendedora y garantizando el equilibrio urbano y la calidad ambiental y de vida” . Como uno de los proyectos del Plan Estratégico para Rafaela se creó, a fines de 1997, el Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local (ICEDeL), una entidad municipal autárquica cuyo objetivo es acompañar los cambios y la transformación de la comunidad local, trabajando en la formación de recursos humanos y en el conjunto de condiciones culturales y socioeconómicas favorables al desarrollo de la ciudad y su región, fortaleciendo de ese modo la interacción entre el Estado y la sociedad civil, y colaborando en el proceso de transformación del nuevo Estado municipal. Los ejes estratégicos del ICEDeL se refieren al mejoramiento de la gestión municipal, el fortalecimiento de la interacción y el funcionamiento institucional de la ciudad, la generación de estudios e información para el desarrollo local, la formación para el empleo y el asesoramiento y capacitación en desarrollo local para comunas y municipios.

La vinculación entre la oferta de capacitación productiva, tecnológica y empresarial y las necesidades del sistema productivo local, a lo largo de la historia económica de Rafaela, muestra parte de la riqueza institucional construida localmente por los diferentes actores.

Como puede apreciarse, todo este tipo de iniciativas han podido contar desde sus inicios con una estructura social e institucional con rasgos de dinamismo emprendedor y cooperación empresarial a nivel local y, posteriormente, con el importante impulso que en la década de los noventa, constituye la asunción por parte de los dirigentes de la Municipalidad de Rafaela en sus nuevos roles como promotores del desarrollo económico local.

Hasta los 90 el Municipio estaba aislado del sector productivo de la ciudad, desarrollando exclusivamente funciones tradicionales y no participaba activamente en discusiones de tipo económicas, educativas e institucionales.

Como dice Pablo Costamagna es en la década de los 90 donde Rafaela produce un salto cualitativo caracterizado por una serie de factores como el rol asumido por el Estado Local y un nuevo método de gestión, la dinámica del sector empresario, la potenciación del trabajo conjunto entre los distintos sectores para la definición y ejecución de políticas de desarrollo, el acercamiento del sector público-privado-educativo y la existencia de liderazgos, los conocimientos acumulados en la etapa anterior y un nuevo grupo de dirigentes que vienen a sumarse a los de mayor antigüedad .

INSTRUMENTOS DE POLÍTICA EN EL MARCO DE LA ARTICULACIÓN:

El Rol del Estado Local

Como vimos, en las diferentes evaluaciones realizadas sobre el caso de Rafaela en estos últimos años, existe una coincidencia generalizada en subrayar la importante dinamización local y regional desde el inicio de la década de los noventa, a partir de la madurez institucional alcanzada, tanto en el gobierno de la Municipalidad como en el ámbito empresarial privado.

En la Argentina, a partir de los ’90, comienzan a surgir nuevos roles para el sector público, privado y el tercer sector, experimentándose, en algunos casos, un incipiente proceso de articulación para la definición y ejecución de políticas.

En este marco, el Estado Local, en aquellos territorios que han comenzado un proceso de transformación y crecimiento endógeno, creemos que cumple un rol catalizador y estimulador. Que debe liderar el proceso de desarrollo económico y la construcción de un ambiente de participación y cooperación público-privada.

Si hay que señalar como parte de dicho proceso, que la Municipalidad hubo de incorporar las prácticas de funcionamiento de una organización eficiente, a fin de modernizar su gestión. Con tal propósito se acometió un reordenamiento administrativo y se capacitó al personal para fortalecer la gestión municipal. En 1995, las realizaciones de los primeros años de esta modernización de la gestión municipal recibieron el reconocimiento que implica el otorgamiento del Premio Nacional a la Calidad que concede la Presidencia de la Nación Argentina. Este hecho fue de gran importancia para generar confianza hacia el sector privado que reclama en forma permanente conductas honestas y eficientes del sector público. La sociedad pretende, como dice Ricardo Peirone, que el Estado Local sea un Estado fuerte, sano, capaz de dar respuestas a los requerimientos comunitarios propiciando modos creativos de participación .
En este marco, se instrumentaron diferentes políticas, que tuvieron al Estado Local en un rol protagónico, ya sea en la instrumentación o como articulador. Muchas veces el Estado cumplió el rol de centralizar las fuerzas de todos los sectores para alcanzar los objetivos, trabajó en la generación de confianza y consenso entre los diferentes actores para mejorar el clima del entramado, generando las condiciones necesarias para liderar y acompañar el cambio.

La construcción de información para la toma de decisiones a nivel local

Para aprovechar oportunidades, crear, innovar, generar políticas se hace necesario trabajar en la generación de información y lograr que ello sea sostenido en el tiempo.
En el caso de Rafaela se trabajó durante la década del ’90 en la generación de información para la toma de decisiones a nivel local, desarrollando diversas acciones, buscando y sistematizando la existente en la ciudad.

Los estudios regionales se constituyeron en un insumo clave para los diagnósticos y para la formulación de políticas de los diferentes actores.

La información fue y es la base del diseño de las acciones, para descubrir y localizar los problemas que se plantean y para decidir las estrategias de desarrollo.

Se investigaron y elaboraron informes sobre los sectores económicos, el sector educativo, el mercado laboral, la realidad socioeconómica de la ciudad, pautas culturales, generación de empresas y sector exportador, entre otros. El municipio fue quien en mayor medida ha instrumentado dichas acciones consensuando la información a construir con las diversas entidades y empresarios.
Desde 1994 se viene realizando en forma ininterrumpida el Relevamiento Socioeconómico de la ciudad utilizando como base el formulario de la Encuesta Permanente de Hogares del INDEC. Esto permite tener la evolución y la situación anual de lo que pasa en la ciudad a nivel de empleo, educación, cobertura de salud, equipamiento del hogar, uso del tiempo libre, infraestructura básica, aspectos sociales de los hogares, niveles de endeudamiento y el uso de servicios públicos como el transporte y la salud. Esto permite al sector público evaluar y direccionar las políticas y acciones en sus diversas áreas, como también algunas organizaciones privadas, utilizarlo como información secundaria en el desarrollo de sus planes de negocios.

En lo que refiere a nivel económico, en 1996, junto al Ministerio de Agricultura, Ganadería, Industria y Comercio de la Provincia se realizó un relevamiento sobre un segmento importante del total de empresas industriales: el que conformaban industrias con un nivel de ocupación entre 5 y 200 personas o que, con menos de 5 personas ocupadas, tenían más de $60.000 de valor de la producción. Esto luego se amplio a todo el sector industrial. En el año 2000, las instituciones marcaron la necesidad de continuar generando información actualizada del conjunto del sector, llevándose a cabo el primer Censo Industrial de la ciudad lo que permitió “obtener datos que, por un lado, posibilitan la consolidación de marcos muestrales actualizados, con el objeto de asegurar la vigencia del contexto de referencia de las encuestas permanentes y, por otro, permite a las Instituciones de apoyo desarrollar medidas, acciones y políticas ligadas a la producción y al desarrollo económico”. No solo se recabaron datos cuantitativos sobre facturación, empleo, exportaciones sino que se trabajó sobre aspectos cualitativos como la innovación, el equipamiento, los proveedores, la tercerización, el mercado, la infraestructura, formas de gestión, inversión, insumos, integración industrial, nivel de competitividad, necesidades de capacitación, internacionalización, nivel de empleo entre otras características.

En 1998, ante la sensación generalizada del entorno institucional sobre la baja tasa de creación de empresas, el ICEDeL colaboró con la Universidad Nacional de Mar del Plata para realizar el estudio “Diferencias espaciales en la gestación de ideas empresariales”, donde se analizó la tasa de gestación empresarial, comparativamente con otras cuatro ciudades del país. El resultado sirvió de base de discusión sobre los nuevos desafíos de la ciudad que tienen que ver con la creación de empresas para los años venideros.

En el mismo año, junto con el Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos y asistencia técnica de la CEPAL, el ICEDeL realizó el “Estudio y Análisis de la Articulación y Funcionamiento del Entramado Institucional de Apoyo a la Producción en la ciudad”, se llevo a cabo un análisis del entramado, sus interacciones, concluyendo con un taller con los diferentes actores analizando los roles, liderazgos, consensos, entre otros item. Esto contribuyó a mejorar las relaciones del sector como a la definición por parte de los actores locales de los temas más importantes para el desarrollo económico en el mediano y largo plazo.

En 1999 la Secretaría de Programación Económica de la Municipalidad y el ICEDeL junto con la Cámara de Comercio Exterior realizaron un relevamiento del sector exportador rafaelino que sirvió como fundamento para que la ciudad cuente a partir del año 2000 con un resguardo aduanero.
Durante el 2002, el Municipio junto al CDE y el CEMRAF, realizó un relevamiento en las 60 empresas mas grandes de la ciudad sobre los productos que éstas estaban importando o adquiriendo fuera de Rafaela y que se podrían sustituir por una Oferta Local. La información se está utilizando para realizar un programa de Desarrollo de Proveedores de Base Local y difundir información en las universidades para fomentar la cultura emprendedora.

Es de señalar que también el CDE realizó diversos estudios sectoriales sobresaliendo el diagnóstico del sector metalmecánico.

La Internacionalización de la economía

Hace varios años que las empresas de la región han desarrollado un concepto avanzado de internacionalización, manteniendo una gran inserción en el comercio exterior. Desde que se creó la Secretaria de Programación Económica, se trabajó para potenciar la relación de nuestra región con el mundo, en coordinación con el sector empresario y educativo. A fin de profundizar este proceso, más allá del comercio exterior, se pensó en desarrollar un nuevo concepto de relaciones internacionales que involucre no sólo la faz comercial, sino también aspectos productivos, educativos, sociales e incluso culturales, en una dinámica que podríamos definirla como de Región-Región.
La relación con la ciudad alemana de Sigmaringendorf, situada en el sur-oeste de Alemania, cerca del Lago de Constanza, se concreta ya que Don Guillermo Lehmann, nuestro fundador, nació el 20 de agosto de 1840 en esta ciudad, y por este motivo, en el año 1981 se firmó un Acta Declaratoria donde se acuerda declarar a ambas "Ciudades Hermanas".

Es a partir de esta relación que se logra poner en marcha 1.993 un intercambio de estudiantes entre el estado de Baden-Württemberg -Alemania- y la ciudad de Rafaela -Argentina-. Para realizar este programa se involucraron la Universidad Tecnológica Nacional, Instituto Superior del Profesorado Nro. 2 “Joaquín V. González”.el Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos y al Instituto Cultural Argentino Germano.

Cada una de las partes entramado tiene asignadas funciones específicas: desde el Municipio actuamos como ente coordinador del Programa, manteniendo la relación formal del mismo con las entidades educativas alemanas, y somos el nexo entre los demás integrantes del mismo en la ciudad. La Universidad y el Instituto del Profesorado promueven el programa dentro de sus casas de estudio, concientizando a los alumnos de la importancia del mismo; a la vez que incentiva el estudio de la lengua alemana.

El Centro Comercial e Industrial del Departamento Castellanos realiza la difusión del programa dentro de la gremial empresaria, colaborando con la inserción de los practicantes alemanes en las empresas de nuestro medio. El Instituto Cultural Argentino Germano capacita a los estudiantes en el idioma extranjero y los introduce a la cultura alemana.

Como contraparte, en Alemania intervienen: la Escuela Técnica Superior de Albstadt-Sigmaringen (Fachhochschule Albstadt-Sigmaringen) y la Oficina de Coordinación de Prácticas en el Exterior de estudiantes de las Escuelas Técnicas Superiores (Fachhochschulen) del Estado de Baden-Württemberg, con sede en la ciudad de Karlsruhe.

Este proyecto tiene su gestación en un programa de investigación realizado por el Instituto de Economía de la Universidad Tecnológica Nacional, denominado: “El papel de las pequeñas y medianas industrias en un contexto de integración económica. El centro oeste de la provincia de Santa Fe y el caso del Estado de Baden-Württemberg en perspectiva”, y surge como resultado de contactos realizados con instituciones educativas de Alemania.

El Programa consta de dos flujos: uno de estudiantes alemanes que llegan a nuestra región para realizar una práctica laboral por un período de seis meses y otro de estudiantes rafaelinos que parten hacia Alemania, otorgando esto un crecimiento integral de cada uno de los participantes. Como consecuencia, se da una transferencia de conocimientos y tecnologías, primero por las prácticas que realizan los estudiantes de Alemania en nuestras empresas, y segundo por las habilidades adquiridas por nuestros recursos humanos en el país extranjero y que trasladan a su regreso a nuestro sistema productivo.

En primer instancia se crea una red de conocimientos involucrando a los sectores público, privado y educativo que se fortalecerá con el tiempo, para luego pasar a una etapa de resultados económicos, estableciendo lazos sólidos y perdurables entre ambas regiones.

Si bien el aprendizaje y el intercambio de experiencias es continuo, se puede mencionar algunas de las acciones que ya se han concretado como ser:

Es importante mencionar cómo se financia el programa, desde el concepto que todos los sectores realizan algún esfuerzo: los estudiantes rafaelinos realizan una pasantía rentada en Alemania, el Municipio cubre el 50 % del costo de los pasajes, la entidad educativa otorga una beca (destinada a cubrir el 50% restante para el traslado). Además, el Municipio también beca una parte de los estudios de idioma. En la contraparte local, las empresas de Rafaela reciben estudiantes alemanes para que realicen una práctica rentada.

Hasta noviembre de 2.002 han participado de este programa 49 estudiantes alemanes y 26 jóvenes rafaelinos.

Con el País Vasco, España, la relación la inicia la Fundación para el Desarrollo Regional con un instituto llamado INASMET transfiriendo conocimientos en temas de calidad, de productividad e innovación. Este instituto vasco colaboró activamente en la realización del diagnóstico del sector metalmecánico y ayudó en la redefinición de políticas hacia el sector.

El Municipio también se relacionó con instituciones vascas que tienen un gran conocimiento sobre importantes problemáticas de actualidad para toda nuestra sociedad, como lo son la del empleo y la planificación estratégica.

A través de intercambios y programas de capacitación de funcionarios y agentes municipales, la Agencia para el Desarrollo de Bidasoa (ADEBISA), junto a las ciudades de Irún y Fuenterabía ha transferido gestión para fortalecer, mejorar y adaptar las políticas actuales hacia el mercado de trabajo, en temas como la necesidad de capacitación, el estudio de la oferta y la demanda de este mercado y el análisis de la información, la orientación y la creación de nuevas empresas. Esta asistencia permitió redefinir el área de empleo implementando acciones más eficientes.

Los primeros contactos que estableció la ciudad de Rafaela con Fossano fueron a principio de 1996, motivados por el trabajo que estaban realizando las entidades italianas, sobre todo la escuela Dante Alighieri, con el fin de concretar una relación sólida con alguna ciudad del Piamonte.

El "gemelaggio" oficial se efectuó el 24 de octubre de 1996, cuando se firmó el acta de hermandad en ocasión de la primera visita a nuestra ciudad de un contingente fossanense. Como contraparte de esta visita, en junio de 1997, 150 rafaelinos viajaron a Fossano, donde hubo oportunidad de ratificar el acto de hermandad y de firmar convenios de cooperación.

La relación con esta ciudad hermana recién comienza a dar sus primeros pasos. La primera etapa recorrida estuvo en relación, en su mayor parte, con el aspecto cultural y afectivo, más que con el plano económico, y se obtuvo, como primer resultado, un convenio de intercambio de estudiantes secundarios (fossanenses y rafaelinos) que entre un y dos meses realizan pasantías en escuelas de la ciudad hermana, como ser el Colegio de los Salesianos, Instituto Técnico Industrial y Liceo Lingüístico. La relación con esta ciudad italiana se mantiene a través de una comisión formada a tal efecto por la Sociedad Italiana, la Escuela Dante Alighieri, la Asociación Piamontesa, la Sociedad Rural, el Centro Comercial e Industrial, la Municipalidad, y dos entidades educativas.

Con Sao Leopoldo, Esteio y Porto Alegre (Brasil) el interés nace desde antes de la puesta en marcha del Mercosur y surge como una consecuencia natural de la alta inserción comercial de las empresas locales con el sur de Brasil al momento de iniciarse el Programa de Internacionalización de la Economía Regional.
La relación se inicia entre la Universidad Tecnológica Nacional, con el apoyo de la Municipalidad de Rafaela, y la Universidad do Vale do Río dos Sinos – Unisinos – ubicada en Sao Leopoldo (Estado de Río Grande do Sul), a través de un intercambio de estudiantes universitarios que se desarrollaba por medio de visitas de una semana, dos veces al año en un doble sentido con el objetivo de conocer las economías, la cultura y realizar contactos en el marco del Mercosur.

También durante gran parte de los 90 se realizaron misiones comerciales junto a CAPIR y la Cámara de Comercio Exterior a diferentes lugares del sur de Brasil y se participó en distintas Ferias Internacionales.
En 1996, a través de un convenio firmado entre la Municipalidad de Rafaela y la Cámara de Comercio Exterior se designa a un ex-participante del intercambio UTN-UNISINOS como representante de nuestra ciudad en la ciudad de Porto Alegre. El trabajo realizado consistió en fomentar la integración de las dos regiones por medio de la búsqueda de oportunidades comerciales.

Teniendo en cuenta todos estos antecedentes, en febrero de 1998, se renovó el Convenio de Colaboración con la Cámara de Comercio Exterior por el cual el Representante en la ciudad de Porto Alegre se incorporaba a un Proyecto Provincial desarrollado en forma conjunta entre el Ministerio de la Producción de la Provincia de Santa Fe, y las Cámaras de Comercio Exterior de toda la provincia, constituyéndose en un nuevo instrumento de promoción comercial para una amplia región, como así también una efectiva política de apoyo al sector empresario para iniciar y/o profundizar los negocios con Brasil.
Es importante señalar que en la idea de profundizar la internacionalización de nuestras empresas, el municipio, luego de una definición de las instituciones y producto la visita durante tres semanas de un experto japonés invitado por el INTI, acaba de presentar a la Agencia de Cooperación Internacional de Japón, un proyecto para que tres expertos japoneses trabajen durante dos años en la ciudad en capacitación y asistencia en comercio y marketing internacional para las Pequeñas y Medianas Empresas, en fomentar y aumentar la internacionalización de las empresas industriales de los sectores lácteo y metalmecánico, y en la asistencia en entrenamiento y capacitación in company al personal de empresas que exportan, como también potenciales exportadores.

El Programa de Formación Dirigencial

Desde sus inicios, el Plan Estratégico para Rafaela (PER) definió entre las prioridades de la ciudad, la realización de programas tendientes a fortalecer el entramado institucional local, sobre la base de que una sociedad civil fuerte da como resultado una participación activa de las instituciones en la toma de decisiones estratégicas para la comunidad.

En 1998 dentro de las líneas de Fortalecimiento Institucional y de la Producción del PER se manifiesta la necesidad concreta de trabajar sobre la formación de los Dirigentes de las Instituciones de la Ciudad.
En el mismo año, se realizaron talleres de sensibilización y planificación de lo que sería el Programa de Formación Dirigencial, definiéndose las temáticas por las cuales rondaría el programa.

En 1999 el Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local (ICEDeL), asume el rol de brazo ejecutor de este proyecto y con el aval de las instituciones participantes del PER implementó el Curso Formación Dirigencial Nivel I.

El grupo de dirigentes que finalizó el primer nivel, en el año 2000 planteó la necesidad de profundizar algunos temas y agregar otros que se detectaron como importantes y necesarios para su desempeño dentro de la institución, lo que derivó en un segundo nivel.

Este programa de formación le brinda a los dirigentes las herramientas y conocimientos necesarios para mejorar los mecanismos de comunicación y participación, lo que en definitiva favorece al sistema y en consecuencia a la ciudad.

El objetivo general del programa, definido por el conjunto de las instituciones, es “Brindarle al participante un ámbito de estudio de la realidad local, nacional e internacional. Enseñarle a pensar y a reflexionar con lógica, a analizar con rigor metodológico y juicio crítico para un eficaz desempeño de su rol dentro de la institución”

La estructura del Programa se divide en dos grandes áreas, la primera abarca un grupo de materias “Formativas”, que dan a los participantes los conceptos teóricos necesarios para analizar la realidad y para el desarrollo de las demás asignaturas incorporadas al programa. Se desarrollan temas como: Historia de la ciudad y la región, Economía, Sociología, Filosofía Política, Ética y dirigencia, Realidad internacional, Entramado institucional y desarrollo local, entre otros.

Y un segundo grupo de materias teóricas prácticas que tienen como objetivo que los participantes adquieren distintas herramientas y habilidades para el manejo de recursos materiales y financieros, como así también de conducción de Recursos Humanos y liderazgo.

Se desarrollan los siguientes temas: Análisis del entorno, El rol de las ONG’s, Estrategia, Relaciones públicas y lobby, Oratoria, Planificación estratégica, Gestión de recursos humanos, Recaudación de fondos, Liderazgo, Resolución de conflictos y negociación, Conducción de grupos y motivación, Elaboración y evaluación de proyectos, La cultura de la Calidad en las organizaciones.

En la actualidad está finalizando la Tercera Edición del Programa de Formación Dirigencial, habiendo participado en la totalidad del programa 94 personas de 52 instituciones.

El programa está orientado a formar a los actuales y futuros dirigentes institucionales desde el punto técnico y humanístico para el desarrollo del rol dirigencial dentro de la institución y en la sociedad.

Plan de Desarrollo de Mercado

Las características de las pequeñas y medianas empresas pueden encontrarse en bibliografía especializada sobre este tema. Nuestra vinculación ha permitido detectar algunos problemas que manifiestan muchas MiPyMEs de nuestra región:

• Están orientadas hacia el mercado interno cerrado, en muchos casos local o regional, relativamente estable en requerimientos técnicos y en exigencias de calidad, con pocos competidores participantes.
• Una gran parte son de carácter familiar y dueño-intensivas, rasgos que repercuten en diversos aspectos del funcionamiento económico y productivo de las firmas y le otorgan una especialidad propia muy diferenciadora respecto a otras organizaciones productivas.
• El dueño se involucra fuertemente en las tareas de producción, relegando a un segundo plano las tareas de gestión de la empresa y/o comercialización.
• Hay carencia de procedimientos formales de planeamiento estratégico.
• Gran parte de la gestión estratégica está forjada a partir de la percepción o intuición empresarial sobre la dinámica del mercado y sobre las opciones abiertas a la firma, en relación con sus capacidades y activos competitivos básicos.
• De manera informal y un tanto anárquica, el dueño realiza un proceso de aprendizaje permanente, se asienta en la necesidad de resolver problemas particulares no anticipables y va conformando el activo de competencias intangibles de la firma, definiendo gran parte de sus ventajas competitivas en el mercado.
• Escaso nivel de innovación, tanto en el plano tecnológico como así también en el plano gerencial productivo.

En esta somera descripción, se puede ver que las mayores dificultades de las pequeñas y medianas empresas se manifiestan en las actividades de comercialización, aunque cuenten con productos de una aceptable calidad, susceptibles de ser introducidos en otros mercados.
Estas características no hacen sino ensanchar día a día la brecha existente entre estas unidades productivas y los mercados de mayor importancia. Es por ello que consideramos de suma importancia potenciar la comercialización de estas empresas.

Extensionismo – La vinculación Estado, Universidad, Empresa

La calidad y formación de los recursos humanos constituye hoy en día una de las principales ventajas competitivas de cualquier país.

Rafaela explica parte de sus ventajas competitivas en la calidad de los recursos humanos con que cuenta.
En este sentido, las acciones surgen a partir de la necesidad de incrementar los puntos de contacto y comunicación entre los sectores educativo, público y empresarial.

Con el objetivo de trabajar de manera conjunta con grupos de empresas se implementa un programa de Extensionismo desde la Secretaría de Programación Económica.

El objetivo es fortalecer el vínculo entre las empresas, el Municipio y las instituciones de apoyo al sector productivo, acercando la oferta institucional de servicios y las necesidades de las empresas, intentando que éstas utilicen los beneficios que brinda el entorno para la generación de ventajas competitivas.

Durante los 90 se llevó a cabo un programa de pasantías rentadas y no rentadas que permitía a los estudiantes una práctica laboral para su capacitación, un retorno de aprendizaje al sector educativo, lo que a su vez la empresa suma una persona con dinámica y flexibilidad a su estructura. Las instituciones se involucraron y el sistema llegó a mover a más de 500 estudiantes.

Teniendo como referencia esta experiencia, la Secretaría de Programación Económica conformó un grupo de trabajo con estudiantes universitarios avanzados de las carretas Licenciatura en Organización Industrial, Licenciatura en Marketing y Licenciatura en Comercio Exterior de las Universidades Locales y Licenciatura en Economía de la UNC.

El grupo fue capacitado por agentes de la Secretaría sobre la estructura productiva de Rafaela, la conformación del entramado institucional, la función de cada institución y la oferta de servicios que prestan.

Este tarea, denominada Programa de Comercio Interior, tiene por objetivo “aumentar la facturación de las pequeñas empresas de nuestra ciudad, promoviendo la comercialización de los productos que aquí se fabrican en diferentes zonas del país”.

Se visitan empresas con la finalidad de relevar información sobre comercialización, productos, mercados, competencia, formas de ventas, publicidad, ventajas competitivas.

También datos sobre insumos, infraestructura, personal, administración y gerencia, financiación.
En función de esto, las necesidades de las empresa y del sector, se elaboran informes sectoriales e individuales en los cuales se destalla la información recabada, las fortalezas, debilidades y oportunidades de cada sector.

Entre las distintas instituciones (CAPIR, CDE, MUNICIPALIDAD) se confeccionan las actividades a desarrollar con los distintos sectores.

Asociatividad Empresarial – Red de Comercializadoras

La Secretaría de Programación Económica de la Municipalidad de Rafaela, tiene como objetivo promover el desarrollo de una "Red de Comercializadoras", distribuida en todo el País, cuya intención es contrarrestar las dificultades que encuentran los empresarios al tratar de abordar distintos mercados, tratando que sea sustentable en el tiempo, ya que no se trata de una incursión coyuntural, sino de un serio plan de comercialización.

Se persigue el crecimiento en el tamaño de las empresas y por ende el aumento en la demanda de empleo, aumentar en el nivel competitivo de las empresas, generar una fuerte innovación en lo que respecta a producción y los distintos niveles de gestión.

Uno de los pilares en los que debe apoyarse el proyecto debe ser la asociación de grupos de empresas, con el objetivo de reducir riesgos, disminuir costos, sumar sinergias.

CAPIR y la Municipalidad convocaron a un grupo de empresas con el perfil adecuado para acceder a este programa. El proyecto se organizó en distintos grupos, conformados a partir de los canales de comercialización que compartían.

Dado el grado de avance con el que contaba el grupo autopartista se sumó a la Cámara de Industriales Metalúrgicos con el objetivo de coordinar y aumentar el número de empresas. Comenzó el grupo compuesto por siete industrias de la ciudad de Rafaela, con las cuales se formó un mix de productos altamente competitivo.

Es importante mencionar que para facilitar la implementación y puesta en marcha de este proyecto, el Ministerio de la Producción de la Provincia de Santa Fe y la Municipalidad de Rafaela han efectuado un importante aporte económico.

El Centro de Desarrollo Empresarial solventó durante 6 meses un gerente que cumplió tareas administrativas, y fundamentalmente se encargó de diseñar las estrategias comerciales.
La asociación realizó una carpeta única de productos, con la folletería adecuada y sus respectivas listas de precios.

Por otro lado, el grupo de fabricantes de muebles perteneciente a CAPIR, donde participan 20 empresas de la ciudad, elabora junto a la Secretaría de Programación Económica acciones que tienen que ver con la capacitación, desarrollo de mercados y mejoras productivas. Se organizó la primer exposición del mueble rafaelino, cuyo primer objetivo era mostrar los productos hechos en la ciudad y juntar al sector, siendo un gran impulso la gran cantidad de publico asistente que derivó en pedidos de compras. Se intenta consensuar aspectos técnicos y comerciales con los profesionales de la construcción (Colegio de Arquitectos), vincularse con la Cámara de la Madera de Esperanza, zonas mueblera de gran envergadura, para comenzar a tener una relación de cooperación y estrategias conjuntas.
Es importante resaltar que gran parte de los programas de asistencia se llevan a cabo a través del Centro de Desarrollo Empresarial.

Desarrollo de infraestructura.

En la agenda del desarrollo siempre está presente la identificación de una serie de obras de infraestructura, servicios o bienes públicos que por sus características puedan incrementar el potencial de desarrollo de la economía. En este caso, el estado local actúa como motivador o facilitador de las iniciativas, interviniendo activa o financieramente.

Rafaela no cuenta con ventajas de localización por lo que la infraestructura del transporte es clave para la comunicación con el mundo.

En este sentido, uno de los proyectos de vital importancia para la ciudad, incluso de gran debate en los ámbitos del Plan Estratégico por su envergadura, es el de dotar de mayor infraestructura al aeródromo local para posibilitar el transporte de carga y de pasajeros.

También el municipio trabajó en la concreción de la ampliación del Parque Industrial, denominado Parque de Actividades Económicas Rafaela (PAER), espacio actualmente disponible de 44 has. Esto sirve para la radicación de empresas., incluidas las de comercio y servicios, que hasta el momento no tenían posibilidades de radicarse en el predio.

Dentro del Programa de Reforma de la Educación Superior Técnica no Universitaria, la Fundación para el Desarrollo Regional y el Municipio están llevando a cabo la instalación de un Instituto Tecnológico de Formación Superior no Universitaria (ITEC) para brindar carreras de alta especialización vinculadas a las demandas de las empresas, con una duración de dos años. Existen en la ciudad demandas de personal técnico con alta capacidad y conocimientos. Dentro del consejo consultivo participan la Fundación nombrada, el municipio, la Universidad Tecnológica, la Escuela Técnica y el Instituto del Profesorado, permitiendo esta nueva infraestructura abordar temas como la innovación y la transferencia de tecnología a la comunidad productiva.

Dadas las características de la economía rafaelina en cuanto a polo exportador, la ciudad viene debatiendo la posibilidad de contar con un centro logístico de comercio exterior.
Dentro del PAER se concretó la Zona Primaria Aduanero, a los efectos de que las mercaderías importadas y exportadas desde Rafaela puedan ser inspeccionadas por los funcionarios de la Aduana. La inversión la hizo el municipio, pero éste cedió en comodato a la Cámara de Comercio Exterior la administración y gestión del Resguardo.

ENSEÑANZAS, APRENDIZAJES Y NUEVOS DESAFIOS

Como vimos, en Rafaela existe un liderazgo o hegemonía compartidos de forma constructiva y abierta a la participación de actores locales, lo cual refleja una vez más el trasfondo de visión común a favor del desarrollo económico local existente.

Los días 20 y 21 de octubre de 2000 se llevó a cabo un Taller de Análisis y Reflexión sobre el Sistema de Competitividad Local de Rafaela y su región en la perspectiva 2001-2005. Del mismo participamos los actores públicos y privados ligados al sector productivo analizando la existencia de importantes fortalezas locales junto a la presencia de algunas debilidades y limitaciones para el desarrollo económico local, las cuales debían ser enfrentadas. Entre las fortalezas locales hay que resaltar:

Pese a la existencia de estas fortalezas para el desarrollo de Rafaela y la región se advierten, sin embargo, determinadas debilidades entre las que se encuentran:

Los diferentes actores locales priorizaron del anterior conjunto de problemas los relativos a la falta de instrumentos financieros apropiados para impulsar el desarrollo empresarial innovador; la necesidad de articular de forma eficiente el sistema educativo de acuerdo a la demanda de necesidades actuales y futuras del sistema productivo; y el fomento de la innovación tecnológica y la creación de nuevas empresas.

Esto fue un paso importante en la definición y concertación estratégica. De todos modos existen y notamos diversas restricciones para el desempeño eficiente de dichas actuaciones conjuntas, que, incluso, habían sido analizadas y estudiadas con anterioridad a este taller y que no han sido superadas. La falta de una mayor coordinación entre las diferentes entidades, la necesidad de un mayor grado de profesionalidad, la ampliación de la confianza mutua, el aumento de las redes locales .

La madurez institucional alcanzada en el sector privado empresarial y la articulación con el gobierno municipal requiere no solo ser fortalecida sino un esfuerzo de vinculación e integración del resto de las entidades territoriales relevantes, en especial del sector educativo y de investigación tecnológica, a fin de profundizar un contexto sistémico de competitividad territorial, el cual no precisa, quizás, de la creación de nuevas instituciones, sino de la mejora de la articulación institucional de las existentes localmente, a fin de que todas ellas trabajen aún más en un esquema integrado de desarrollo económico local, compartiendo la visión última de mejora competitiva de la región.

Para concluir, podemos decir, a partir del aprendizaje de esta experiencia, que una de las claves para poder avanzar en un proceso e cooperación es la confianza, sería algo así como el combustible de la articulación y la cooperación. Algo por lo cual hay que estar atentos para que no se agote. Algo importante para no quedarnos parados en el medio del camino. Y esto se construye todos los días con conductas éticas, cumpliendo los compromisos, con credibilidad, con solidaridad, transparentando las relaciones.
Por otro lado el ejercicio de liderar el proceso es clave en tanto y en cuanto permita tener la capacidad para lograr el consenso, la capacidad para generar el diálogo, para relacionar, para manejar los conflictos, para escuchar. No existe red sin liderazgo. Y el conjunto del entramado debe entender esto y definirlo.

Por último, la experiencia de desarrollo económico local en la ciudad Rafaela si bien dista de lo que son las mejores prácticas internacionales, también podemos decir, sin miedo a equivocarnos, que es una demostración de logros que se alcanzan cuando una comunidad se involucra, se integra, participa, articula.

Cuando se mantienen en el tiempo los valores de aquellos pioneros que hicieron grandes estas tierras.
Por estas razones, es posible, que la ciudad de Rafaela tenga hoy la capacidad para enfrentar y resolver los problemas de manera distinta de como ocurre en otros lugares de la Argentina.
Sin duda esta política desde lo local, esta articulación público-privada, prepara a las ciudades y regiones para conectarse mejor con el mundo globalizado.

ANEXO I

Bibliografía y Fuentes de Consulta

Plan Estratégico para Rafaela. 1.996
Censo Industrial de Rafaela 2000. ICEDeL.
Informes anuales situación ocupacional de Rafaela ICEDeL.
Informes INDEC sobre situacional ocupacional.
Relevamiento Socioeconómico 2002 de Rafaela. ICEDeL.
Revista de la CEPAL N° 59, agosto 1.996, p.39-52.” Competitividad sistémica: nuevo desafío para las empresas y la política”. Esser K., Hillebrand W., Messner D., Meyer-Stamer J.
Rafaela: Un cuasi-distrito italiano “a la argentina”. Quintar, A., Ascúa R., Gatto F., Ferraro C. CEPAL. Documento de Trabajo N° 35. Año 1993
Rafaela, la opción para invertir. Señales sistémicas de Competitividad. Ascúa R., Lopez M.
Documento de Trabajo, MUNICIPALIDAD de RAFAELA. 1.996.
Iniciativa de Desarrollo Económico Local. La articulación y las interacciones entre instituciones. El caso de Rafaela –Argentina. Costamagna P. CEPAL-GTZ. 1.999
Ambiente, Entorno Institucional y Desarrollo. La articulación y las interacciones entre instituciones de soporte técnico al desarrollo empresarial. El caso de Rafaela y su región. Ferraro C, Sepúlveda L., Domínguez E. CEPAL. 1.998
El Estado Local: Autonomía, Financiamiento y Reconversión. Peirone R. Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales. 2002.
Política Industrial a nivel local – Evaluación de la política de la Municipalidad para la promoción de la asociatividad empresarial en pequeñas empresas industriales de Rafaela – CEPAL - MUNICIPALIDAD de RAFAELA.1.996.
Dinamismo empresarial y cooperación institucional. El caso de las pymes de Rafaela. Worcel G., Ascúa R. CFI - CEPAL Doc. Nro. 24. 1.991.
Políticas de Desarrollo Local. EL intento de la ciudad de Rafaela. Costamagna P., Gariboldi J. Documento de Trabajo. 1.997
Distritos Industriales en Argentina y Suecia. Utilizando el análisis de redes para develar los secretos de la Organización empresarial. Johannisson B, Kantis H., Ascúa R. Vaxjo University. 2000.
Rafaela: Un éxito más allá de lo económico. Paladino M., Hasman A. Documento de trabajo. IAE. 2002.
Construir el Mercado. Lecciones de la Unión Europea y el desarrollo de las instituciones y de las políticas de competitividad. Bianchi P. UNQ. 1997.
Territorio, conocimiento y competitividad de las empresas. El rol de las instituciones en el espacio global. Boscherini F., Poma L. Compiladores. Niño y Dávila Editores. 2000.
Desarrollo Económico Local y Descentralización en América Latina. Una análisis comparativo. Aghón G., Albuquerque F., Cortés P. CEPAL – GTZ . 2001.